수많은 플랫폼에서 다양한 작품이 쏟아져 나오지만, 때로는 어디선가 본 듯한 스토리와 캐릭터에 기시감을 느끼기도 한다. 한정적인 역할에 머물러 있는 외국인 캐릭터 역시 예외는 아니다.
영화 ‘아이 캔 스피크’의 단역부터 넷플릭스 시리즈 ‘내일 지구가 망해버렸으면 좋겠어’ 속 친근한 모습까지, 꾸준히 필모그래피를 쌓아온 배우 테리스 브라운(Terris Brown)은 바로 이 지점에서 새로운 도전을 시작했다.
그는 외국인 캐릭터의 전형적인 이미지를 탈피하고, 한국에서 살아가는 외국인들의 진짜 현실을 대본에 담아내며 ‘배우’를 넘어 ‘작가’ 오징어릴게임 로서의 도약을 준비 중이다. 주어진 배역을 기다리기보다 직접 자신만의 세계를 창조하며 주체적인 삶을 개척해 나가는 테리스 브라운. 긍정적인 에너지와 솔직담백한 진심이 가득했던 그의 이야기를 bnt가 담아봤다.
Q. 자기소개 부탁드린다. 미국에서 온 테리스 브라운이라고 한다. 
Q. 오늘 화보 촬영한 소감은?
골드몽 현장 분위기가 너무 좋았다. 사진 작가님과도 케미가 잘 맞는다고 느껴서 아주 멋진 결과물을 기대하고 있다. 평소 시도하기 어려웠던 새로운 스타일의 옷을 입어볼 수 있어 즐거운 경험이었다.
Q. 요즘 근황은?
오디션과 새 작품 준비를 병행하며 틈틈이 운동도 하고 있다. 특히 올해는 작가로서 역량을 펼칠 기회가 생겨 대 바다이야기무료 본 작업에 최선을 다하는 중이다. 아직 확정된 상태는 아니고 올해 안에 피칭을 거쳐 작품이 선정되면 그 작품으로 대중들을 찾아뵐 것 같다. 그리고 만약 작품이 선택받게 되면 배우로도 출연할 계획이다. 지금은 대본을 만들고 피칭을 준비해야 하는 단계로 무척 신선하고 설레는 경험을 하고 있다. 



오리지널바다이야기
Q. 한국과 처음 인연을 맺게 된 계기가 궁금하다.

대학 시절 외국인 유학생 기숙사에서 영어 멘토로 활동했는데, 그때 한국인 유학생들을 만나며 처음 한국 문화를 접했다. 한식을 만들고 한국 드라마를 즐기는 모습에 묘한 끌림을 느꼈다. 마침 그 친구들이 한국으로 돌아갈 시기가 되어 ‘아 바다이야기예시 는 사람이 있을 때 가보자’라는 마음으로 한국행을 택했다.
Q. 유학 이후 다시 한국을 찾을 만큼 느꼈던 매력은 무엇인가?
1년간의 교환학생 생활은 내 힘으로 나만의 삶을 일궈본 첫 경험이었다. 특히 20대 시절의 다양한 추억이 깃든 곳이라 정이 많이 들었다. 재미있는 점은 당시 한국의 대학 술 문화를 즐기다 미국에 돌아갔더니, 미국에서는 법적으로 술을 마실 수 없는 나이더라. (웃음) 다 함께 즐겁게 어울리던 문화가 그리웠고, 한국어 실력도 더 키우고 싶어 대학원에 지원하며 다시 돌아오게 됐다.
Q. 배우의 길로 들어선 배경은? 
어릴 때 뮤지컬, 연극 등을 통해 다양하게 연기 경험을 쌓았으나 부모님은 조금 더 미래가 밝은 학과에 진학하길 원하셨다. 그래서 생물학과에 입학했다. 이후 대학원생으로 공부하며 인턴으로 근무하던 시절 한국어를 가르치는 콘텐츠를 제작하는 회사에서 일하게 됐다. 교육 콘텐츠 영상에 출연하며 사람들의 반응을 보고 다시 확신을 얻었다. 그때 연기 수업을 듣기 시작하며 본격적인 배우의 길을 걷게 됐다. 
Q. 한국에서 활동하며 가장 인상 깊게 본 콘텐츠는?
훌륭한 작품이 많지만 ‘응답하라 1988’이 가장 기억에 남는다. 당시 시대를 정말 탁월하게 그려내서 굉장히 현실감 있게 다가왔다. 겪어보지 못한 과거가 잘 표현됐다고 느꼈고 에피소드별로 공감할 수 있는 지점도 많았다. 참 잘 만든 작품이라고 생각한다. 




Q. 앞으로 해보고 싶은 역할?

지금까지 대체로 친근한 캐릭터를 많이 해왔다. 보통은 귀여운 이미지로 봐주시는 것 같고 그래서 밝은 느낌의 캐릭터를 하곤 했다. 반대로 사이코패스 같은 완전히 상반된 이미지의 캐릭터를 해보고 싶다.
Q. 배우 활동 중 전환점이 된 작품이 있다면?
넷플릭스 시리즈 ‘내일 지구가 망해버렸으면 좋겠어’다. 3차까지 이어진 치열한 오디션 끝에 배역을 따냈고, 촬영을 마치며 배우로서 큰 자신감을 얻었다. 열심히 하면 기회는 반드시 온다는 믿음이 생겼다. 동시에 ‘기다리는 역할이 없다면 내가 직접 쓰겠다’라는 주체적인 마음가짐을 갖게 해준 터닝 포인트였다. 
Q. 외국인 배우의 한계를 깨기 위해 작가로서 어떤 이야기를 준비 중인가?
기존 작품 속 외국인 캐릭터는 군인이나 전형적인 외국인 친구 등 역할에 한계가 있다. ‘기생충’, ‘케이팝 데몬 헌터스’ 등 한국을 바라보는 세계적인 관심이 높아진 만큼, 실제 한국에 사는 외국인들만이 할 수 있는 생생하고 현실적인 이야기를 담고 싶다. 외국인 입장을 누구보다 잘 알기에 그 시장을 노려보려 한다. 
Q. 2026년 신년 계획과 목표가 있다면?
규칙적인 일정을 소화하며 건강 관리에 힘쓸 예정이다. 무엇보다 준비 중인 작품 피칭을 성공적으로 마무리하는 것이 올해 가장 큰 목표다. 본래 자유로운 성격(P)이지만 올해는 계획적인(J) 태도로 임하려 한다. 기사를 보시는 감독님들, 언제든 연락 주시면 감사하겠다. 
김연수 기자 bnt뉴스 연예팀 기사제보 star@bntnews.co.kr
EDITOR : 김연수
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