한국 국채가 다음 달부터 세계국채지수(WGBI)에 새롭게 편입된다. 미국·영국·일본 등 26개국이 포함된 세계 3대 채권 벤치마크 지수에 2%대 비중으로 이름을 올리게 된 것이다. 연간 국채 발행액 200조 원 이상, 세계 14위권의 경제 규모를 감안하면 다소 늦은 감이 있지만 마침내 명실상부한 채권 선진국 클럽 멤버가 됐다. 외국인 국채 투자 비과세와 외환시장 개장 시간 연장 등 정부의 지속적인 제도 개선과 국가 신인도 제고 노력이 거둔 결실로 볼 수 있다.
이번 WGBI 편입은 국내 자본시장 선진화를 위한 중대 전환점이다. 외국인의 한국 국채 투자가 늘면 채권 금리 하락과 환율 안정 골드몽릴게임릴게임 에 도움이 된다. WGBI를 추종하는 글로벌 투자 자금은 2조 5000억 달러에서 3조 달러에 이르는데 최소 500억 달러, 최대 600억 달러(약 70조~90조 원)의 국내 유입을 기대할 수 있다. 전문가들의 예상대로 올해 2~3분기 중 국고채 금리가 20~30bp(bp=0.01%포인트) 하향 안정화된다면 고금리와 고환율에 시달리는 우리 경제에 다소 숨통 사아다쿨 을 틔워 줄 것이다.
다만 외국인 국채 투자 확대는 금융시장이 불안할 경우 변동성을 되레 키우는 양날의 검이 될 수도 있음을 경계할 필요기 있다. WGBI 추종 자금이 중앙은행과 국부펀드 등 장기 투자 성향의 자금이라고 해도 시장이 커지면 단기성 자금 유입도 가능하다. 우리 증시가 외국인 매매로 출렁거리는 것처럼 시장금리 변동 리스크에도 손오공게임 대비해야 한다.
더 경계해야 할 부분은 WGBI 편입이 재정 확대의 수단이 돼서는 안 된다는 점이다. 정부는 올해 728조 원 규모의 예산 외에도 이란 전쟁 리스크 대응 명목으로 25조 원대 추가경정예산안을 준비하고 있다. 이번에는 초과 세수를 활용한다지만 언제든지 국채 발행이라는 유혹에 빠질 수 있다. 저출생·고령화 등 구조적 요인으로 릴게임야마토 의무 지출이 급증하는 현실도 간과할 수 없다. 지출 조정과 경제 펀더멘털 개선 없는 빚잔치는 재정 건전성에 위협이 될 수 있다. 핀셋 지원으로 선심성 논란을 차단하고 구조 개혁에 속도를 내는 것만이 WGBI 편입 효과를 극대화하면서 자본시장이 한 단계 도약하는 길이다.
논설위원실 opinion@sedaily.com