▲ 단국대병원 의료진들이 각막이식수술을 진행하고 있다. 단국대학교병원 제공





도움말=조경진 단국대학교병원 안과 교수(과장)


[충청투데이 박동혁 기자] 국립장기이식관리센터 통계를 보면 우리나라에서는 2010년 이후 해마다 300~400건의 각막이식수술이 시행되고 있다. 2024년 기준 각막이식수술 대기자는 2200여명으로, 환자 1명당 평균 5~6년을 대기해야 한다. 상황이 이렇다 보니 수입 각막 사용이 해마다 증가하고 있다. 무료릴게임
◆각막은 어떤 조직인가?
각막은 눈의 유리창과 같은 조직이다. 사람의 눈을 보면 까만 동자로 보이는 곳이 각막이다. 각막은 주로 콜라겐 단백질로 구성돼 있는데, 매우 일정하게 배열돼 있어서 생체조직임에도 불구하고 유리처럼 투명하다. 이러한 투명성을 유지해야 빛 투과가 잘 돼 좋은 시력을 가질 수 있는데, 만약 감염이나 바다이야기고래출현 외상 등으로 각막에 혼탁이 생긴다면 빛이 투과하지 못해 시력이 떨어진다.
◆각막이식 대상은?
각막이식은 시력 개선뿐 아니라 눈 구조 유지, 각막 질환 치료, 그리고 미용 목적으로 시술하기도 한다.
각막에 병변이 있어서 시력이 안 나오는 경우 각막이식 대상자가 된다. 각막의 병변은 여러 가지 원인에 의해서 바다신2게임 생길 수 있는데 원추각막, 외상 후 각막 흉터, 진균, 세균·바이러스에 의한 각막궤양, 수술·외상에 의한 각막내피세포 손상으로 유발된 각막내피세포 부전, 유전질환으로 인한 각막 혼탁, 선천적 각막 이상 등으로 인해서 각막이 투명성을 잃는 질환을 포함한다. 그리고 각막궤양이나 외상이 너무 심해 응급으로 각막이식을 시행하는 경우도 있고, 각막에 통증이 심하거 바다신2 다운로드 나 각막의 색이 변해 보기에 좋지 않으면 미용 목적으로 각막이식을 시행하는 경우도 있다.
◆각막이식수술 방법은 어떻게 나뉘나?
과거에는 각막의 전체 층을 이식하는 전층 각막이식만을 시행했으나, 최근에는 수술기법의 발달로 다양한 방법의 각막이식이 이뤄지고 있다. 전층 각막이식술은 각막의 전체 층을 이식하는 방법으로, 각막의 오션파라다이스게임 상피층부터 내피층까지 전체 층에 혼탁이 있을 때 사용한다. 부분층 각막이식술은 각막의 혼탁이 있는 앞면 또는 뒷면의 일부 층만을 이식하는 방법인데, 각막 앞쪽을 이식하는 심부표층 각막이식술과 각막 뒤쪽인 내피층을 이식하는 데스메막 각막 내피층판이식술이 있다. 이 외에 각막상피 줄기세포가 있는 부분을 '윤부'라고 하는데 윤부가 손상되면 이 부분만 이식하는 경우도 있다.
◆각막이식 과정은?
안과에서 진료 후 각막이식 적응증에 해당되면 각막이식 대기자로 등록할 수 있다. 뇌사자 또는 생전에 각막기증 의사를 밝힌 분이 돌아가셨을 때 각막이식 대기자 순번대로 연락을 하게 된다. 그리고 안과의사가 직접 안구를 적출해 각막을 준비한다. 환자는 전신마취 또는 국소마취 후 각막이식수술을 받고 3~4일 정도 입원 후 퇴원하게 된다.
◆각막이식 후 나타날 수 있는 합병증은?
각막이식 후 시력 저하, 눈 충혈, 눈 통증, 눈부심 등의 반응이 일어날 수 있다. 수술 후 3주 후부터 나타날 수 있고, 대개 3년 이후에는 잘 발생하지 않는 것으로 알려졌다. 거부 반응은 20~30％ 정도에서 발생하며 조기에 발견될 경우 대부분 치료가 가능하다. 수술 후 초기에는 이식한 각막과 이식받은 각막이 잘 붙고 각막상피가 잘 덮여야 한다. 하지만 창상 유출 및 벌어짐, 지속각막상피결손 등이 나타날 수 있고, 이후에는 봉합사가 노출돼 각결막염 또는 봉합사 관련 감염이 나타날 수 있다.
◆각막이식수술 후 경과는?
각막은 상처 회복이 느린 편이어서 퇴원 후 수개월이 지난 후 난시의 유무를 살피며 단계적으로 봉합사를 제거한다. 대부분 퇴원 후에도 1~2개월 사이의 간격으로 1년 이상 통원 치료를 해야 한다.
각막이식 후 처음에는 1주일에 한 번, 이후에는 1개월에 한 번, 그 이후에는 수개월에 한 번씩 외래진료를 받으며 경과 관찰을 하게 된다. 환자는 항생제·항염증 안약을 사용해야 한다. 전층 각막이식의 경우 부분층 각막이식보다 난시가 더 많이 발생하는데, 난시를 조절하며 순차적으로 봉합사를 제거하고, 필요 시 안경 혹은 콘택트렌즈를 처방받아 사용하게 된다.
각막이식 후 집에서 의사의 지시에 따라 약을 잘 사용하고 있어도 갑자기 시력이 저하되거나 충혈이 생기면 빨리 진찰받아야 한다. 그렇지 않으면 며칠 사이에 이식 각막의 투명도가 떨어지고 재수술이 필요할 수도 있으므로 신속한 대처가 필요하다.
각막이식수술은 못 보는 분들에게 시력을 되찾아주는 매우 고귀한 일이다. 각막이식을 받아야 하는 환자뿐 아니라 수술해야 하는 안과의사에게도 정말 감사한 일이다. 하지만 각막을 기증하는 분의 소중한 결단이 없다면 절대 이뤄질 수 없는 일이다. 많은 분이 각막기증이라는 아름다운 결단을 해 주기를 바란다.
도움말=조경진 단국대학교병원 안과 교수(과장)천안=박동혁 기자 factdong@cctoday.co.kr