올해 수입차가 국내 승용차 시장에서 역대 점유율 신기록에 도전하고 있다. 올해 1~11월 국내에서 팔린 신차 138만547대 중 수입차 비율은 20.2%에 달했다. 연식 변경을 앞두고 연말 수입차 브랜드들이 적극적으로 할인 판매를 한다는 점을 감안하면, 2022년(20.5%) 이후 3년 만에 20%를 돌파할 뿐만 아니라, 역대 최고치를 기록할 가능성이 있다.
특히 과거 수입차 시장의 성장을 BMW, 메르세데스 벤츠, 아우디 등 독일 고급차들이 주도해 왔지만 최근 상승세를 주도하는 것은 미국 테슬라 등 전기차다. 전기차 내수 시장만 놓고 보면, 야마토연타 최근 신차 2대 중 1대가 수입차다. 11월의 경우 전기차는 국내에 총 1만8166대가 팔렸는데 그중 수입차가 1만대가 넘는다.
반대로 국산차는 위기감이 고조되고 있다. 한국GM이나 르노코리아의 경우 신차 효과가 떨어지면서 큰 폭으로 내수 점유율이 낮아지고 있는 데다, 현대차·기아는 향후 미래 경쟁력을 좌우할 전기차 시장을 수입차에 잠식 바다이야기게임2 당하고 있기 때문이다. 테슬라는 특히 지난 11월 선보인 ‘감독형 완전자율주행(FSD)’ 기술의 우수성으로 소비자들의 주목을 받고 있다. 여기에 내년 중국 지리와 샤오펑이 새로 한국에 진출하며 중국차 공세까지 커질 전망이다.



◇테슬라가 이끈 수입차 강세
28일 바다이야기예시 한국수입차협회(KAIDA)에 따르면, 올해 들어 11월까지 신규 등록된 자동차는 총 138만547대로 전년 동기(130만9222대) 대비 5% 늘었다. 국산차 등록 대수는 106만9452대에서 110만1778대로 3% 늘어났지만, 수입차는 23만9764대에서 27만8769대로 16% 늘었다.
수입차 시장 강세를 이끈 주역은 테슬라다. 올해 오션파라다이스릴게임 1~11월 테슬라 판매량은 약 5만5000대로 지난해 같은 기간 2만8000대에 비해 두 배 가까이 급증했다. BMW가 선두를 유지하는 가운데, 2위 벤츠와의 격차를 5000대 수준으로 좁혔다. 테슬라는 지난 2023년부터 중국 공장에서 만들어 가격대를 기존보다 대폭 낮춘 테슬라 모델 Y RWD 등을 한국에 수입하고 있다. 여기에 올해 모델3 하이랜더, 바다신릴게임 모델Y 주니퍼 등 디자인과 편의 사양을 개선한 부분 변경 신차가 나오면서 판매량이 빠르게 늘었다. 전기차 시장이 커지는 와중에 소비자들이 대표 전기차로 꼽히는 이 분야 선두인 테슬라로 몰리는 현상도 나타나고 있다.
내년엔 가성비와 기술력을 갖췄다는 평가를 받는 중국차 공세가 더욱 강해질 전망이다. 올해 한국에 첫 진출한 BYD는 29일 경북 포항에 전국 29번째 전시장을 열며, 내수 시장 공략을 강화하고 있다. 올해 전기차 약 5000대를 한국에서 판매했다. 중국 지리그룹의 고급 전기차 브랜드인 지커가 신차를 내놓을 것으로 알려졌다. 중국 샤오펑도 한국 진출을 준비 중이다.
◇위기감 커지는 국산차
국산 브랜드는 위기감이 커지고 있다. 현대차와 기아는 올해 1~11월 115만1487대를 팔았는데 작년(113만7627대)보다 약 1% 늘어나는 데 그쳤다. 지난 2023년 같은 기간(121만8762대)과 비교하면 6만7000여 대나 줄었다. 국내 완성차 중견 3사(한국GM·르노코리아·KG모빌리티)의 경우, 지난해 내수 시장에 10만9101대를 팔았는데 올해도 10만대를 겨우 넘길 것으로 보인다. 지난해 3사의 내수 점유율은 7% 안팎이다. 특히 르노의 경우 지난해 출시한 그랑 콜레오스가 내수 판매의 80% 이상을 차지하고 있지만, 최근엔 그랑콜레오스마저 3개월 연속 판매가 감소했다.
특히 전기차 분야에서 수세에 몰리고 있다는 점이 더욱 우려스럽다. 29일 카이즈유데이터연구소에 따르면, 올해 1~11월 국내 전기차 신규 등록 대수는 21만673대로 집계됐다. 이 중 테슬라가 5만5626대(29.5%)를 판매하며 점유율 1위로 올라섰다. 기아는 5만2176대(27.7%)로 2위, 현대차는 4만205대(21.3%)로 3위를 기록했다. 단일 완성차 업체 기준으로 수입 전기차가 국산 완성차를 판매량에서 넘어선 것은 이번이 처음이다. 2021년 출시된 현대차의 대표 전기차인 ‘아이오닉 5’는 올해 1~11월 1만4109대가 팔리는 등 부진한 상황이다.
이런 점 등 때문에 최근 정기 인사에서 현대차는 조직 개편에 나섰다. 지난 4일 현대차는 국내사업본부장과 제네시스사업부장을 동시에 교체하는 인사를 단행했다. 자동차 업계 관계자는 “모두 내수 판매와 직접적으로 관련된 부서”라며 “제네시스 분위기를 바꿔 수입차 쪽 전기차 공세를 방어하려는 뜻도 있는 것 같다”고 했다.