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‘생물학적 나이’, 건강 전반 좌우노화 속도 가늠해보고 저속노화 핵심전략 실천을보행 속도, 악력 등의 지표로 노화 속도를 가늠해 볼 수 있다./사진=클립아트코리아최근 건강관리 화두는 단연 ‘저속노화’다. 이전까지는 노화를 방지하는 데 방점을 두었다면 이제는 노화를 인정하고 천천히 건강하게 나이 드는 것으로 주안점이 옮겨왔다. 저속노화와 반대되는 개념인 가속노화에 대한 관심도 뜨겁다. 현재 자신이 저속노화 상태인지 가속노화 상태인지 확인해 볼 방법은 없을까? 나이 드는 속도와 실제 몸이 늙는 속도의 차이노화 속도를 나타내는 저속노화·가속노화 개념부터 짚어보자. 노화 속도는 몇 년 동안 살았는지를 나타내는 연대기적 나이(현재 나이)와 생물학적 나이를 비교해 측정한다. 생물학적 나이는 ▲텔로미어 길이·활성도 ▲대사 등 신체기능 등에 기반해 몸이 늙어가는 속도를 나타낸다. 같은 연령대의 사람이라도 생물학적 나이는 다 다르다. 실제 나이보다 생물학적으로 빠르게 혹은 느리게 늙는 사람이 있다는 연구 결과가 이를 뒷받침한다. 영국 킹스칼리지 런던·미국 듀크대 연구팀이 남녀 1000명의 26, 32, 38세 때 18개 항목의 생리학적 기능을 평가해 생물학적 노화를 진단했다. 분석 결과, 대부분의 사람은 생물학적으로 매년 1년씩 노화가 진행됐지만 이보다 빠르거나 느린 경우도 있었다. 예를 들어, 실제 나이가 38세지만 생물학적 나이가 30세인 사람이 있는 반면 60세에 가까운 사람도 있었다. 노화 속도 ‘과학적 측정’ 가능해노화 속도를 어떻게 측정해야 할까? 서울아산병원 노년내과 정희원 교수는 “노화 속도를 직접 잴 수 있는 간단한 키트는 아직 없지만 몇 가지 지표를 통해 판단 가능하다”며 “가장 과학적인 방법으로 후성유전학 생체시계를 확인할 수 있는 DNA 메틸화 검사가 있다”고 말했다. 혈액을 채취해 시간이 지남에 따라 DNA를 화학적으로 변화시키는 DNA 메틸화를 추적하는 검사다. 연구를 통해 점점 정밀한 지표가 개발되고 있으며 최근에는 ‘더니든PACE’라는 측정법이 주목받고 있다. 혈액 검사를 통해 내 몸이 얼마나 빠르게 늙어가고 있는지를 보여주는 일종의 노화 속도계 역할을 한다.더니든PACE 수치가 1보다 낮을수록 노화 ‘생물학적 나이’, 건강 전반 좌우노화 속도 가늠해보고 저속노화 핵심전략 실천을보행 속도, 악력 등의 지표로 노화 속도를 가늠해 볼 수 있다./사진=클립아트코리아최근 건강관리 화두는 단연 ‘저속노화’다. 이전까지는 노화를 방지하는 데 방점을 두었다면 이제는 노화를 인정하고 천천히 건강하게 나이 드는 것으로 주안점이 옮겨왔다. 저속노화와 반대되는 개념인 가속노화에 대한 관심도 뜨겁다. 현재 자신이 저속노화 상태인지 가속노화 상태인지 확인해 볼 방법은 없을까? 나이 드는 속도와 실제 몸이 늙는 속도의 차이노화 속도를 나타내는 저속노화·가속노화 개념부터 짚어보자. 노화 속도는 몇 년 동안 살았는지를 나타내는 연대기적 나이(현재 나이)와 생물학적 나이를 비교해 측정한다. 생물학적 나이는 ▲텔로미어 길이·활성도 ▲대사 등 신체기능 등에 기반해 몸이 늙어가는 속도를 나타낸다. 같은 연령대의 사람이라도 생물학적 나이는 다 다르다. 실제 나이보다 생물학적으로 빠르게 혹은 느리게 늙는 사람이 있다는 연구 결과가 이를 뒷받침한다. 영국 킹스칼리지 런던·미국 듀크대 연구팀이 남녀 1000명의 26, 32, 38세 때 18개 항목의 생리학적 기능을 평가해 생물학적 노화를 진단했다. 분석 결과, 대부분의 사람은 생물학적으로 매년 1년씩 노화가 진행됐지만 이보다 빠르거나 느린 경우도 있었다. 예를 들어, 실제 나이가 38세지만 생물학적 나이가 30세인 사람이 있는 반면 60세에 가까운 사람도 있었다. 노화 속도 ‘과학적 측정’ 가능해노화 속도를 어떻게 측정해야 할까? 서울아산병원 노년내과 정희원 교수는 “노화 속도를 직접 잴 수 있는 간단한 키트는 아직 없지만 몇 가지 지표를 통해 판단 가능하다”며 “가장 과학적인 방법으로 후성유전학 생체시계를 확인할 수 있는 DNA 메틸화 검사가 있다”고 말했다. 혈액을 채취해 시간이 지남에 따라 DNA를 화학적으로 변화시키는 DNA 메틸화를 추적하는 검사다. 연구를 통해 점점 정밀한 지표가 개발되고 있으며 최근에는 ‘더니든PACE’라는 측정법이 주목받고 있다. 혈액 검사를 통해 내 몸이 얼마나 빠르게 늙어가고 있는지를 보여주는 일종의 노화 속도계 역할을 한다.더니든PACE 수치가 1보다 낮을수록 노화 속도가 느리고 건강한 상태다. 예를 들어, 수치가 0.9 나왔다면 1년 동안 0.9년밖에 나이 들지 않은 셈이다. 반대로 수치가 1.1이면 실제로 1년이 지나는 동안 신체적으로는 1.1년만큼 늙고 있다는 뜻이다. 실제 만성질환 발생 위험이나 사망률과 밀접한 관련이 있어 신뢰도가 높은 검사지만 평소에 쉽게 받을 수 있는 검사는 아니다. 정희원
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