더불어민주당 전남도당 로고. /전남도당 제공


오는 6월 3일 지방선거에 나설 더불어민주당 전남지역 후보 경선이 임박한 가운데, 각 지역에서 선두권으로 분류되는 후보들이 잇따라 당이 주관하는 TV토론회에 불참하면서 갑론을박이 오가고 있다.
참석 후보 측은 유권자들의 알 권리를 보장하고 검증 기회를 제공하기 위해 토론회 참여가 필수적이라는 논리를 펴는 반면, 불참 후보 진영에선 허위사실 등에 따른 불필요한 논쟁을 최소화하겠다는 입장이다.
31일 지역 정가에 따르면 민주당 화순군수 경선에 나서는 문행주·윤영민·임지락 게임릴사이트 후보는 4월 1일 민주당 전남도당 선거관리위원회 주관으로 열리는 방송사 합동토론회를 앞두고 있었으나, 임 후보가 불참 의사를 전달했다.
임 후보의 불참으로 토론회가 무산되는 듯 했으나, 방송사의 프로그램 편성 문제로 문 후보와 윤 후보 간의 양자 토론이 최종 성사됐다.
이 직후 토론회에 참석하는 두 후보는 임 후보의 불 바다신2릴게임 참 결정을 강하게 비판했다. 토론회가 후보의 비전과 자질을 공개적으로 비교·검증할 수 있는 기회임에도 공직후보자로서의 책임을 저버린 것 아니냐는 게 두 후보 주장의 핵심이다.
문 후보는 입장문을 통해 "토론회를 회피하는 것은 군민의 알 권리는 안중에도 없는, 군민을 무시한 행태"라며 "공직후보자는 어떤 의혹에 대해서도 군민 앞에 투명하게 오리지널골드몽 설명할 책임이 있고, 그것이 공직후보자로서의 도리"라고 지적했다.
윤 후보는 "토론은 군민의 알 권리를 보장하는 기본적인 기회인데 우려나 기우, 개인적 생각만으로 토론에 참석하지 않는 데 대해 유감"이라며 "토론에 불참하는 이유를 납득하기 어려우며, 합당하지도 않다고 본다"고 말했다.
이에 대해 임 후보는 두 경선 후보들 사이다쿨바다이야기게임 이 자신을 향한 허위사실 유포와 각종 비방 공세가 지나치다는 점을 강조했다. 특히 최근 자신을 겨냥한 비방성 현수막이 지역 곳곳에 나붙어 조직적 공작을 의심하고 있다는 것이다.
임 후보는 반박자료를 내고 "지역위원회에 정책 토론 보장을 요구했지만 네거티브도 용인하는 자세를 보여 불참한다"고 밝혔다. 대신 같은 날 자신의 선거사무소에서 군민 골드몽릴게임릴게임 과 후보가 직접 묻고 답하는 자체 정책토론회를 열겠다고 예고했다.
이와 함께 민주당 나주지역위원회의 요청으로 윤병태·이재태 나주시장 경선 후보의 TV토론회도 타진됐으나, 윤 후보가 이를 고사하면서 토론회가 최종 무산됐다. 대신 4월 1일 나주 지역위원회에서 두 후보가 정견을 발표하는 합동연설회가 예정됐다.
이 후보는 토론회 무산에 대해 "정책 비교를 통해 시민들의 올바른 판단을 돕고자 마련된 토론회를 윤 후보가 자신의 이해관계만을 따져 거부한 것은 시민을 무시하는 것을 넘어 민주주의를 거부하는 것"이라며 "혁신도시 상가 공실률 43.4% 방치, 청렴도 4등급 등 지난 시정의 실정에 대한 검증이 두려워 시민 앞에 나서지 못하는 후보가 어떻게 다시 시장이 되겠느냐"고 되물었다.
이 후보는 지난 27일 있었던 민주당 전남도당 '경선 후보 원팀 서약식'에 윤 후보가 불참한 것에 대해서도 유감을 표했다.
윤 후보 측은 허위사실과 네거티브가 아닌 정책 중심의 토론에는 언제든 응하겠다는 입장이다.
이러한 상황을 두고 지역 정가 관계자는 "토론회의 경우 후보들 간 합의를 우선으로 하며, 토론회에 응하지 않더라도 당 차원에서 제재를 내릴 수 없다"며 "특히 선두에 있는 후보들은 괜한 부스럼을 만들 필요가 없기 때문에 몸을 사리는 쪽으로 계산을 끝낸 것 같다"고 말했다./박정석 기자 pjs@namdonews.com