경남도가 수도권 공공기관 2차 이전을 앞두고 중소기업은행을 포함한 40개 기관 유치 리스트를 확정하며 본격적인 '유치 전쟁'에 뛰어들었다.

도가 이처럼 사활을 거는 이유는 '인구유입'과 '양질의 일자리 확보'다. 1차 이전 이후 지역인재 채용이 늘며 일자리 효과가 확인된 만큼 지자체들간 유치 경쟁도 더욱 치열해지는 분위기다.

실제로 공공기관 이전이 지역에 미치는 영향은 숫자로 증명되고 있다.

국민의힘 윤영석 의원실이 기획재정부에서 받은 자료에 따르면 지방 혁신도시로 이전한 릴게임야마토 153개 공공기관의 지역인재 채용 규모는 지난해 12월 기준 2만328명으로 집계됐다. 이는 1년 전 1만4878명보다 36.6% 늘어난 수치로, 지역인재 채용이 처음으로 2만 명을 넘어섰다.

지역인재 채용 제도는 수도권을 제외한 지방 대학 졸업자를 대상으로 하는 '비수도권 지역인재'와 공공기관 이전 지역의 대 손오공릴게임예시 학·고등학교 출신을 선발하는 '이전 지역인재'로 구분된다.

공공기관은 신규 채용의 35% 이상을 비수도권 지역인재로, 30% 이상을 이전 지역인재로 선발해야 한다.

이같은 정책 효과로 공공기관 신규 입사자 가운데 이전 지역 대학 출신 비율은 2014년 12.7%에서 2 오션파라다이스예시 024년 22.2%로 높아졌다. 반면 수도권 대학 출신 비율은 같은 기간 45.6%에서 33.6%로 낮아지며 기울기를 맞췄다.

지역 대학과 공공기관 간 고용 연계 효과도 나타나고 있다. 진주혁신도시에 본사를 둔 한국토지주택공사의 경우 지역인재 가운데 약 67%가 경상국립대 출신인 것으로 알려졌다.
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공공기관 이전이 지역 청년들에게 안정적인 취업 기회를 제공하는 통로로 자리 잡고 있다는 의미다.

이처럼 공공기관의 지역인재 유입 '선순환 구조'가 정착되면서 정부가 추진하는 2차 이전에 대한 지역의 관심도 클 수 밖에 없다.

정부는 서울· 모바일바다이야기 수도권에 있는 약 350개 공공기관을 2차 이전 검토 대상으로 보고 있으며 올해 안에 이전 계획을 마련해 내년부터 단계적으로 지방 이전을 추진할 것으로 전망된다.

특히 이재명 대통령이 최근 "균형발전은 가급적 집중해서 할 것"이라고 밝힌 '선택과 집중' 기조는 진주혁신도시가 소재한 진주지역에 기대감을 더 높이고 있는 상황이다.

지역 교육계 관계자는 "서울 소재 대학을 나와도 취업난에 허덕이는 상황에서, 고향에서 안정적인 공공기관 직장을 가질 수 있다는 사실만으로도 청년들의 역외 유출을 막는 강력한 유인책이 될 수 있을 것"이라고 전했다.

또 지역상공인들은 "2차 공공기관 이전은 단순히 건물을 옮기는 것이 아니라, 수도권에 집중된 대한민국 경제의 무게중심을 지역으로 옮기는 작업"이라며 "40개 기관 유치가 성공할 경우 경남은 탄탄한 기반을 갖추게 될 것"이라고 강조했다.

한편 경남도는 이번 공공기관 유치 전략으로 '산업 연계성'을 강조하고 있다. 유치 대상인 40개 기관 중 핵심은 중소기업은행, 대한무역투자진흥공사(KOTRA), 한국산업기술진흥원, 한국환경공단, 한국마사회 등 5곳이다. 도는 경남이 전국 제조업 중소기업 수 1위라는 점을 들어 중소기업은행 유치의 당위성을 피력하고 있다. 또 방위·원전·우주항공 산업의 메카로서 피지컬 AI 적용의 최적지라는 점(한국산업기술진흥원), 그리고 동남권 수출입 물동량이 전국 50%를 차지한다는 점(KOTRA)을 내세우고 있다.

강민중기자 jung@gnnews.co.kr