2018년 10월15일 이해찬 당시 더불어민주당 대표(오른쪽)와 제5대 노무현 재단 이사장으로 선임된 유시민 전 장관이 경남 김해시 봉하마을을 찾아 노무현 전 대통령 묘역 참배를 마치고 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스


유시민 작가가 2022년 출간된 고 이해찬 민주평화통일자문회의 수석부의장의 회고록 뒷이야기를 전했다.
유 작가는 2일 유튜브 방송 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연해 이 수석부의장의 회고록이 “정치적 유언장”에 해당한다며 고인을 기렸다. 이 수석부의장과 40여년이 넘는 세월 동안 생사고락을 함께한 바다신릴게임 유 작가는 회고록의 발문을 썼다. 이 회고록은 이 수석부의장이 지난달 25일 별세한 뒤 서점마다 품귀 현상을 빚을 정도로 관심을 끌고 있다.
유 작가에 따르면 회고록이 발간된 2022년은 이 수석부의장이 정치활동에 마침표를 찍기로 한 해였다. 하지만 그해 3월 치러진 20대 대선에서 윤석열 전 대통령이 당선되면서 이 수석부의장의 정치 은 바다이야기무료머니 퇴도 불가피하게 미뤄질 수밖에 없었다.
유 작가는 “(이 수석부의장이) 자신의 정치활동이 2022년에 끝날 거라 보셨는데, 윤석열이 (대통령이) 돼버렸다. 저하고 얘기하실 때 ‘세상에 어떻게 이런 일이 있느냐’며 살면서 가장 우울해하셨다. 다른 일 겪었을 때도 그렇게 우울했던 적이 없었다”고 말했다.
그러면서 “그때 그 바다이야기하는법 책을 내지 말자는 얘기도 하셨다”며 “(하지만) 함께 한 사람들이 내야 한다고 했고, 그래서 (정치활동이) 3년 연장돼서 내란 때까지 활동하시고 떠난 거다. 유언장을 3년 전에 내놓으신 것”이라고 덧붙였다.
이 수석부의장의 건강 상태는 회고록을 쓸 때도 좋지 않았다고 한다. 민주화운동 과정에서 당한 혹독한 고문으로 고통이 컸지만, 이 수석 야마토게임방법 부의장은 그에 얽매이지 않는 삶의 태도를 보였다고 유 작가는 전했다.
유 작가는 “본인 스스로가 좀 더 연명하기 위해 라이프 스타일을 바꿀 생각이 없다는 걸 분명히 하셨다”며 그의 죽음을 ‘완전히 다 타버린 초’에 빗댔다. 그는 “바람이 불어서 촛불이 꺼질 때 말고, 초가 다 타서 심지만 남았을 땐 마지막에 화르르하고 심지가 타면서 꺼진다 백경게임랜드 ”며 “저는 그런 모습으로 (이 수석부의장을) 생각한다”고 말했다. 이 수석부의장이 마지막 순간까지 공적 활동을 하며 소임을 다 했다는 점을 강조한 것으로 풀이된다.



유시민 작가가 1월27일 서울 종로구 서울대학교병원 장례식장에서 고 이해찬 전 국무총리의 빈소를 조문하고 있다. 공동취재사진


유 작가는 이 수석부의장 장례 기간 상주를 맡으며 빈소를 지켰다. 지난달 31일 이 수석부의장의 장지에서 허토한 뒤 고인에게 마지막 인사를 전한 유 작가는 “슬프기는 한데, 노무현 대통령 돌아가셨을 때 같은 그런 아픔, 그때는 물리적으로 가슴이 아팠는데 지금은 그런 건 없다”고 말했다. 그는 “그냥 일찍 가셔서 슬프다. 노병이 전선에서 마지막 발걸음을 내디딘 것하고 비슷한 것”이라고 덧붙였다.
유 작가와 고인은 서울대 학생운동 선후배로 만나 국회의원과 보좌관, 장관과 국무총리 등 정치적 역정을 함께해 온 동지다. 유 작가는 “생각해 보니까 45년 넘게 이리저리 연결해서 인생을 함께 살았더라”라며 “이해찬 선배는 군더더기가 없는 분이었다”고 고인을 회고했다.
유 작가는 “대화를 하다 보면 재야운동할 때든, 정치할 때든 본인의 사적 욕망이라든가 욕심이라든가 손익계산이라든가 느껴지는데, 이분은 어떤 사안에 대해서 논의를 하면 이것이 필요한가 아닌가, 옳은가 아닌가만 따지지, 자신에게 이익이 될 것인가에 대해서는 그런 느낌 자체가 없는 분이었다. 그런 점이 좋았다”고도 했다.
유 작가는 1988년 형편이 어려웠을 당시 결혼하며 고인의 배우자인 김정옥 여사로부터 경제적인 도움을 받은 일화를 직접 밝히기도 했다. 유 작가는 결혼 직전 몇 개월간 이 수석부의장의 집에서 함께 살았다고 한다. 그는 “결혼을 한다고 해서 신림동에 집을 얻는 과정에서 돈이 없으니까 고민할 때인데, 김정옥 여사가 본인 결혼 예물 반지에서 떨어진 다이아몬드로, (예물) 반지를 맞춰 쓰면 어떻겠냐며 주셨다. 2부짜리 다이아였다”며 “제가 그것으로 예쁘게 반지를 만들어 썼다”고 말했다.
심우삼 기자 wu32@hani.co.kr