뉴욕시 거리의 블랙 프라이데이 할인행사 문구 / 사진=AFP 연합뉴스


미국에서 연중 최대 쇼핑 대목으로 꼽히는 '블랙 프라이데이'가 이제는 기대 이하의 실망감을 주고 있다는 비판을 받고 있습니다.
미국 현지 CNBC 방송은 현지시간 28일 방송에서 "블랙 프라이데이가 기대 이하의 실망감을 주는 이벤트로 전락했다"고 보도했습니다.
미국에서 블랙 프라이데이는 추수감사절 다음날로 대형 할인행사가 이어집니다.
과거에는 블랙 프라이데이 당일 아침 쇼핑몰 문이 열 모바일야마토 리기도 전에 매장 앞 길게 늘어선 줄과 '오픈런'을 하는 모습을 쉽게 볼 수 있었습니다.
하지만 온라인 쇼핑이 발달하면서 유통업체들이 할인판매 기간을 앞당기거나 연장하는 등 행사 기간을 분산하면서 소비자들이 블랙 프라이데이 당일 오프라인 매장에 방문하는 일이 눈에 띄게 줄었습니다.
옛 캐나다 시어스백화점 최고경영자(CE 골드몽 O)를 지낸 마크 코헨은 "블랙 프라이데이 행사의 진정성은 사실상 사라졌다"며 "예전에는 블랙 프라이데이 가격이 최저가였고 볼 수 없는 가격이었지만, 오늘날에는 연말 시즌에 다가갈수록 소비자들은 더 낮아지는 행사 가격을 볼 수 있다"고 평가했습니다.
CNBC는 블랙 프라이데이의 의미가 완전히 퇴색된 것은 아니며 여전히 중요한 소비 대목이라 카카오야마토 고 설명했습니다.
그러나, 블랙 프라이데이에 오프라인 매장을 찾는 소비자 수는 최근 몇 년간 정체됐고, 이를 잘 아는 유통업체들은 블랙 프라이데이에 할인 행사를 '올인'하지 않고 이벤트 기간을 분산하는 전략을 택하고 있습니다.



블랙 프라이데이 뉴욕 메이시스 바다이야기예시 백화점의 쇼핑객 / 사진=AP 연합뉴스


다수 유통업체들은 블랙 프라이데이를 앞두고 11월 중순부터 할인 행사를 시작해 추수감사절이 끝난 다음 주 월요일인 '사이버 먼데이'까지 프로모션을 이어갑니다.
조지아주립대 경영대학원의 데니시 샤 교수는 "예전에 특별 할인행사를 기다리며 매장 야마토게임방법 앞에서 사람들이 긴 줄을 섰던 광경을 기억한다" 며 "반면 지금은 할인 행사가 며칠씩 이어지고, 소비자들은 매장을 찾는 대신 집에서 온라인으로 쇼핑한다"고 말했습니다.
실제로 CNBC가 인용한 시장조사업체 '플레이서.에이아이'(Placer.ai) 분석에 따르면 2022~2024년 블랙 프라이데이에 오프라인 매장을 방문한 소비자 수는 일반 금요일 대비 30%대 중반 정도 늘어난 수준에 그쳤습니다.
이에 더해 일부 업체들이 '위장 할인'을 하는 것에 소비자들이 신뢰를 잃은 것도 블랙 프라이데이 수요를 떨어뜨린 요인으로 지적됩니다.
컨설팅회사 알릭스파트너스의 소니아 라핀스키 글로벌 패션부문 대표는 "소비자들은 할인 품목에 대한 가격 비교를 할 수 있는 힘을 갖게 됐는데, 이제는 진짜 저렴한 가격인지에 대한 소비자들의 신뢰가 사라졌다"고 평가했습니다.
정가를 올린 뒤 할인율을 높이는 식의 수법으로, 사실상 과거 가격과 동일한 가격을 '블랙 프라이데이 특가'로 허위·과장 선전해 판매하는 일이 빈번하다는 의미입니다.
[박선호 디지털뉴스부 인턴기자 seonho.bak.busin@gmail.com]
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