초대 전남광주통합특별시장 선거를 앞두고 전남동부권이 최대 격전지로 떠오르고 있는 가운데 23일 여수시청 구내식당이 점심 식사를 하는 직원과 시민들로 붐비고 있다. 전남 동부권은 59만7000여명의 유권자가 밀집해 있어 예비후보들의 표심 잡기 경쟁이 치열해지고 있다. /여수=김창화 기자 chkim@kwangju.co.kr



전남 동부권이 초대 전남광주통합특별시장 선거의 최대 승부처로 떠오르고 있다.

전남 동부권은 전남에서 유권자는 물론 더불어민주당 권리당원 수가 가장 많은 곳이다. 무엇보다 릴게임신천지 전남 동부권은 무소속 돌풍이 심심치 않은 곳인 데다 도청사에서 물리적으로 멀어 ‘동부권 소외론’이 내재된 지역이어서 예비후보들이 전력을 쏟는 이유다. <관련기사 3면>
초대 통합시장 선거에 나선 후보들도 이 같은 이유로 사실상 결선과도 같은 본경선을 앞두고 60만 동부권 표심잡기에 나섰다.
23일 중앙선거관리위원회 선거통 릴게임온라인 계시스템에 따르면 4년 전 치러진 제 8회 전국동시지방선거 전남지역 유권자는 158만명이었다. 이 중 여수시와 순천시, 광양시의 유권자는 각각 23만6000여명, 23만5000여명, 12만6000여명으로 도합 59만7000여명이었다. 전남 전체 유권자의 37% 수준이다. 전남이 22개 시·군으로 구성됐다는 점을 감안하면 3개 도시의 유권자 수가 3분의 1을 릴게임야마토 넘어서는 많은 숫자다.
도청 소재지기도 한 서부권의 경우 목포, 무안, 신안, 영암 등 4개 시·군의 지난 지방선거 유권자가 33만8000여명으로, 동부권보다는 유권자가 적었다.
아울러 본경선 결과에도 큰 영향을 미치는 권리당원들의 표심 역시 동부권의 입김이 강하다.
민주당 전남지역 권리당원 수는 20 릴게임모바일 만명으로 추정되는데, 권리당원 역시 동부권이 가장 많다는 게 정치권 분석이다.
또 동부권 민심은 민주당으로만 향해 있지 않다는 점도 후보들이 동부권에 공을 들이는 이유로 꼽힌다. 순천시와 광양시의 경우 지난 지방선거에서 민주당 후보가 아닌 무소속 후보를 시장으로 선택했다. 여수를 제외한 순천, 광양 내 당원 민심이 정해지지 않을 수 있어 바다이야기게임2 그 틈을 파고 들려는 통합시장 후보군의 전략이 나오는 것이다.
동부권 민심 잡기 움직임은 통합시장 후보군의 행보만 보더라도 알 수 있다.
김영록 전남도지사는 지난 9일 예비후보 등록 후 이튿날인 10일 광주와 서부, 동부권에서 잇따라 출마 기자회견을 가졌다. 이어 지난 16일에는 순천시의회서 ‘동부권 6대 발전전략’ 발표했는데, 이는 자신의 텃밭인 서부권보다도 빠른 일정이었다.
강기정 광주시장은 예비후보 등록 전이었던 지난 16일 순천시의회를 찾아 ‘동부권 100만 도시를 위한 10가지 약속’을 제시하기도 했다. 강 시장은 전남 국립의대를 순천대에 유치하겠다는 공약을 내놨다. 강 시장은 목포를 중심으로 한 서부권의 극렬한 반발에도 주장을 굽히지 않고 있다. 강 시장은 순천대 의대 유치의 당위성을 내놓고는 있지만, 동부권 표심을 의식한 것 아니냐는 분석이 나온다. 이어 22일 순천을 재 방문해 지역위원장들과 만남을 가졌다.
동부권을 텃밭으로 둔 주철현 의원은 ‘전남광주통합특별시 내외국인 카지노·경정장 유치’와 ‘전남광주통합특별시 여객선 공영제 도입’ 등 사실상 동부권을 겨냥한 공약을 잇따라 내놓으면서 지역구인 여수는 물론 ‘집토끼’로 분류되는 동부권 사수에 나선 상태다.
나주 출신의 신정훈 후보도 지난 9일 순천을 찾아 동부권을 인구 100만의 ‘신남방경제 전진기지’로 육성하겠다는 복안을 내놓았으며, 15일 순천 포럼발대식에 참석을 하며 동부권에 신경을 쓰는 모습을 보여주고 있다. 이어 30일에도 여수를 찾아 당원과 수산인들과의 간담회를 진행할 예정이다.
민형배 의원은 왕성한 동부권 행보를 보여 주고 있다. 순천과 여수, 광양 등 직접 기자회견 또는 민생 투어와 청년정책 해커튼 등 5회에 걸쳐 동부권을 찾았고, 여수 석유화학산업단지의 ‘소부장’ 특화단지 대전환, 순천을 RE100(재생에너지 100%) 기반 첨단산업 도시로 도약시키겠다는 전략을 발표하는 등 공을 들이고 있다.
한 통합시장 후보 선거캠프 관계자는 “동부권은 유권자 수도 많고 도시들로 구성돼있어 농촌과 달리 여론의 변화 가능성이 큰 곳”이라며 “각 후보 캠프에서 동부권에 공을 들이는 것도 비슷한 이유”라고 말했다.
/김민석 기자 mskim@kwangju.co.kr
/윤주은 기자 yun@kwangju.co.kr