봄 제철을 맞아 향과 맛이 한껏 오른 미나리가 시장에 가득하다. 서울 동대문구 경동시장에서 지난달 31일 한 상인이 갓 수확한 경북 청도 한재 미나리를 판매하고 있다. 권현구 기자


몇 해 전, 아카데미 시상식을 떠들썩하게 했던 영화 ‘미나리’에는 이런 장면이 있다. 낯선 땅에서 뿌리를 내리려 애쓰는 가족의 이야기 속에서 할머니는 물가에 미나리를 심는다. 그러고는 한마디를 한다. “미나리는 어디서든 잘 자라.” 특별히 돌보지 않아도 잘 자라고, 결국 강하게 살아남는 채소. 영화가 끝난 뒤에도 그 초록빛 선명한 미나리의 여운이 오랫동안 마음속에 자리 모바일바다이야기 했다.
미나리는 화려하거나 비싼 재료는 아니지만 어디에 들어가도 존재감을 뚜렷하게 남긴다. 삼겹살과 함께 구워 먹어도, 전으로 부쳐 먹어도, 탕에 넣어 살짝 숨을 죽인 채로 먹어도, 혹은 아무것도 더하지 않고 쌈처럼 생으로 먹어도 특유의 향으로 ‘아, 미나리가 들어갔구나’라는 인상을 제대로 남긴다. 그래서 미나리는 곁들임 채소라기보다 요리 알라딘게임 를 완성하는 마지막 한 끗의 ‘킥’에 가깝다.
이런 미나리를 향만 좋은 채소로 생각하면 아쉽다. 술을 잔뜩 마신 다음 날 미나리가 들어간 시원한 맑은 탕을 떠올리는 건 자연스러운 현상이다. 예로부터 ‘몸을 맑게 해주는 채소’로 불린 이유가 있다. 미나리에는 비타민 A와 C, 각종 미네랄이 풍부하게 들어 있어 피로 회복과 면역력 유지에 도움 바다이야기비밀코드 을 준다. 또 수분 함량이 높고 열량이 낮아 가볍게 생으로 먹어도 부담이 없고, 살짝 데쳐도 영양 손실이 크지 않아 일상에서 식재료로 활용하기에 좋다. 강한 양념 없이도 충분히 맛과 역할을 해내는 이유다.
경북 청도 한재 지역에서 재배되는 ‘한재 미나리’는 가장 높은 평가를 받는 품종이다. 이 지역은 겨울에도 따뜻한 지하수가 흐르고, 낮과 릴게임하는법 밤의 일교차가 커 미나리가 천천히 그리고 단단하게 자라기 좋은 환경을 갖추고 있다. 그 덕분에 줄기는 가늘지만 질기지 않고, 씹으면 아삭하게 부서지며 특유의 향이 더욱 선명하게 올라온다. 일반 미나리보다 풋내가 적고, 은은하면서도 깊은 향이 길게 이어지는 것이 특징이다.
한재 미나리의 재배 시기는 보통 늦겨울부터 초봄까지로, 1월 말부터 카카오야마토 수확이 시작돼 3~4월 사이 맛이 절정에 이른다. 한재 미나리가 전국적으로 알려지게 된 계기는 비교적 최근이다. 겨울철에도 신선한 미나리를 안정적으로 공급할 수 있다는 점, 특유의 깔끔한 향과 식감이 입소문을 타면서 미식가 사이에서 먼저 주목받기 시작했다. 이후 방송과 SNS를 통해 ‘삼겹살과 가장 잘 어울리는 채소’로 알려지면서 하나의 계절 식재료이자 미식 트렌드로 자리 잡았다. 지금은 봄이 되면 일부러 한재 미나리를 찾아 나서는 사람들이 있을 정도다.



원동 미나리 삼겹살.


그래서인지 이 시기에 미나리 삼겹살을 먹지 않으면 어딘가 손해 보는 기분이 든다. 마치 김장 김치를 맛보지 못하고 겨울이 지나버린 느낌이랄까. 최근 MZ 세대 직장인 사이에서 인기가 좋은 서울 용산구 숙대입구역 근처의 ‘원동 미나리 삼겹살’을 찾았다. 열흘 숙성한 껍질 붙은 두툼한 삼겹살과 한재 미나리와 더불어 인기가 많은 경북 양산의 원동 미나리를 사용하는 곳이다. 지글지글 익어가는 삼겹살 기름에 신선하고 탱탱한 줄기를 뽐내는 미나리를 얹어 살짝만 익히면, 어느 순간 고기보다 미나리를 더 많이 먹게 된다.▶원동 미나리 삼겹살(서울 용산구 한강대로77길 4-1)
미나리를 가장 맛있게 먹는 법은 아무래도 살짝 데친 뒤 그 향과 식감을 즐기는 것인데, 집에서 일품 국물 요릿집의 맛을 재현할 수 있는 ‘미나리 닭곰탕’ 레시피를 소개한다. 요리 클래스 ‘정희의 식탁’을 운영하며 전국에서 수강생들이 찾아갈 정도로 인기 있는 요리 선생님께 배운 ‘미나리 닭곰탕’인데 준비물은 닭다리 한 팩과 미나리면 된다. 약불에서 끓이면 닭살이 부드럽고 촉촉함을 유지하는데, 부드러워진 닭다리살을 찢어 미나리와 함께 먹고 국물까지 남김없이 먹으면 아주 든든하다.
예전처럼 미나리는 손질이 어렵고 지저분한 채소가 아니다. 깨끗하게 세척해 그대로 배송되는 미나리를 여는 순간부터 피어나는 향과 선명한 초록 자태에 벌써 마음이 설렌다. 어느 때부터인가 봄이 되면 미나리를 자연스레 떠올리게 됐다. 영화 속 미나리처럼 특별히 애쓰지 않아도 계절이 오면 다시 생각나고 찾게 되는 맛. 몸이 기억하는 맛과 향에 벌써 내년 봄을 기다리고 있다.


미나리 닭곰탕 레시피








재료: 미나리 150g, 닭다리 1팩(500g), 대파 1대, 양파 1/4개, 다진 마늘 1큰술, 물 1리터(1000㎖)

양념: 소금 1/2큰술, 연두순(또는 액젓, 국간장, 참치액 등) 1큰술, 후춧가루 약간



① 닭고기를 끓는 물에 1~2분 데친 뒤 찬물에 깨끗이 헹군다.



② 냄비에 닭고기를 담고 물 1리터에 대파·양파와 소금을 넣어 센 불에서 끓이다가 끓으면 약불로 줄여 30분간 익힌다.



③ 미나리는 한입 크기로 썰어 준비한다.



④ 닭이 익어 육수가 우러나면 다진 마늘과 연두순을 넣고 한소끔 끓인 뒤 미나리를 넣고 먹기 직전 후추를 뿌려 완성한다.



장은실 맛있는 책방 편집장
장은실 편집장은 요리책 전문 출판사 ‘맛있는 책방’을 운영하며 15년 넘게 푸드 관련 콘텐츠 기획을 해 왔습니다. 13일부터 ‘오늘 뭐 먹지’ 코너를 통해 제철 재료를 이용해 쉽게 만들어 즐길 수 있는 ‘패스트 건강식’과 숨은 맛집 등을 소개합니다.
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