더불어민주당의 통일교 및 공천뇌물 특검 수용을 촉구하며 6일째 단식을 이어가고 있는 장동혁 국민의힘 대표가 20일 서울 여의도 국회 로텐더홀에서 창문을 바라보고 있다./뉴스1


장동혁 국민의힘 대표가 지난 15일부터 단식 투쟁을 엿새째 계속하고 있다. 더불어민주당에 통일교 및 공천뇌물 특검(쌍특검) 수용을 촉구하는 것이다.
장 대표가 단식 투쟁을 시작한 뒤로 국민의힘 지지도가 올라가고 있다. 국힘 소속 주요 정치인들도 잇따라 장 대표를 찾아오고 있다. 정치권에서는 “장 대표의 단식 투쟁이 보수 결집의 계기가 되면서 지방선거에 긍정 바다이야기프로그램 적 요인으로 연결될 것인 지가 주목된다”는 반응이 나온다.
◇ 장동혁, 단식 투쟁 엿새째… 국힘 지지율 3.5%p↑
장동혁 대표는 단식 투쟁 엿새째인 20일 맹물에 소금만 마시며 버티고 있는 것으로 전해졌다. 텐트에서 몸을 일으킬 때는 박준태 비서실장의 부축을 받는 모습도 보였다. 의사 출신인 서명옥 국민의힘 의원은 “ 야마토게임무료다운받기 장 대표가 병원 이송을 완강히 거부하고 있지만, 단식 7~10일 사이가 제2차 위기상황이라 만약의 경우 병원으로 이송할 준비도 갖추고 있다”고 했다.
장 대표의 단식 투쟁으로 보수 지지층이 결집하고 있다는 분석이 나온다. 여론조사기관 리얼미터가 15~16일 에너지경제신문 의뢰로 실시한 정당 지지도 조사 결과, 국민의힘 지지율은 37%로 전 골드몽게임 주 대비 3.5%포인트(p) 상승했다. 특히 대구·경북(TK) 지역에서는 15.3%p 급등했다. 박성훈 수석대변인은 지지율 상승 배경에 대해 “장 대표 단식이 시발점이 된 것으로 보인다”며 “야당 대표가 목숨을 걸고 나서면서 보수층 결집을 이끌어냈다”고 했다.
​국민의힘 소속 주요 정치인들도 장 대표의 단식 투쟁 현장으로 모여들고 있다. 릴게임하는법 지난 18일 오세훈 서울시장과 안철수 의원이 장 대표를 방문했다. 19일엔 김태흠 충남지사와 박형준 부산시장 등도 찾아왔다. 20일 오전에는 유승민 전 의원이 장 대표를 방문했다. 멕시코로 의원 외교 활동을 떠난 이준석 개혁신당 대표도 오는 21일 조기 귀국해 단식 현장에 오기로 했다.
박상병 정치평론가는 “그간 내홍이 깊어졌던 국민의힘이 바다이야기합법 장 대표의 단식 투쟁을 통해 보수권 결집의 계기를 맞고 있다”면서 “이를 통해 지방선거 국면까지 끌고 가려는 전략으로 보인다”고 했다.



장동혁 국민의힘 대표가 20일 서울 여의도 국회 로텐더홀에 마련된 단식 농성장에서 건강 상태를 확인하고 있다./뉴스1


◇ YS·DJ 등 주요 정치인, 단식으로 정치적 고비 돌파
정치권에서 단식은 자신의 요구를 관철하기 위한 ‘벼랑 끝 전략’으로 활용됐다. 고(故) 김영삼 전 대통령은 신민당 총재이던 1983년 전두환 정권의 가택연금과 정치활동 금지에 저항해 23일간 단식을 했고, 이는 민주화 운동에 대한 관심을 집중하는 계기가 됐다. 김대중 전 대통령도 평민당 총재이던 1990년 지방자치제 실시와 내각제 개헌 포기 등을 요구하며 13일간 단식했다.
단식 투쟁은 야당 지도부가 정부·여당에 맞서 자신의 의견을 관철하기 위한 수단으로도 사용됐다. 노무현 정부 시절인 2003년 11월에는 최병렬 당시 한나라당 대표가 열흘간 단식으로 노무현 측근 비리 수사를 위한 특검 도입을 관철했다. 정의당 노회찬 전 의원과 심상정 의원은 정치인 단식 중 최장 기간(30일)을 기록하기도 했다.
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