부산 수영로교회 수영로여자신학원생들이 2021년 졸업여행 당시 부산지 부산진일신여학교 앞에서 기념사진을 촬영하고 있다. 수영로교회 제공


서울 충현교회(한규삼 목사) 주간 소식지에 파격적인 공고문 하나가 붙었다. 교회 설립 70여년 만에 처음 있는 일로 지난 4일과 11일에 게재됐다. ‘2026학년도 충현여성신학교 신입생 모집’이란 제목이 걸린 안내문의 핵심 내용은 두 가지다. 먼저 교회 내 준비된 여성 인재를 사역 현장에 최적화된 전문가로 양성한다는 것. 이어 검증된 여성 평신도를 ‘심방 전도사’로 세우고 고령 성도와 환우 등 돌봄이 시급한 성도 오션파라다이스예시 들을 대상으로 지속적이고 깊이 있는 심방 사역을 전개한다는 내용이다. 한데 장년층부터 영유아부까지 담당 사역자를 갖춘 충현교회가 왜 이런 과정을 신설한 걸까.
충현교회가 시작하려는 이번 교육 과정의 배경을 이해하려면 교회가 처한 현실을 들여다 봐야 한다. 총괄을 맡은 위안복 목사는 14일 국민일보와의 통화에서 “고령 성도가 많고 1000명 바다이야기비밀코드 이 넘는 교구도 적지 않은데 현재 교역자들만으론 교인들을 세밀하게 케어하는 데 한계가 있었다”고 전했다.
위 목사는 “외부 사역자를 모셔올 수도 있지만 현장을 가장 잘 이해하고 교회 정서를 깊이 공유하는 검증된 내부 일꾼을 세우는 게 심방 사역에 더 효과적이라 판단했다”고 설명했다. 선발 인원은 10명 안팎. 철저히 검증된 인원만 뽑겠다는 바다이야기게임 의지다. 교회는 이들이 사역 현장에서 평신도가 아닌 교역자로서 권위를 인정받을 수 있도록 대외적으로 졸업식과 임명식을 열고 명함도 제작할 계획이다.
충현여성신학교 신입생 지원 문턱은 매우 높다. 제자훈련 사역훈련 중보기도훈련 등 신앙훈련 수료자이면서 중보기도자와 소그룹 리더인 순장으로 각각 2년과 5년의 경력이 필요하다. 교구장 및 담당 손오공릴게임 교역자의 추천도 받아야 한다. 커리큘럼은 현장 중심이다. 조직신학 같은 이론이나 교리 대신 상담학 중보기도학 그리고 이단 예방과 복음 제시법을 다루는 심방학을 집중적으로 가르친다. 심방 현장에서 5~10분 내외로 전할 수 있는 설교문 20여편을 훈련해 말씀 사역의 기본기도 갖추게 한다.
충현교회 여성신학교 아이디어는 부산 수영로교회(이규현 바다이야기 목사)에서 얻었다. 수영로교회는 2011년부터 ‘수영로여자신학원’을 설립해 일찌감치 전문 여성 사역자를 양성하고 있다. 2개월의 단기 집중 과정인 충현교회와 달리 2년 4학기 제도로 운영되며 신구약 성경과 실천신학 등 신학대학원에 준하는 체계적인 커리큘럼이 갖춰져 있다.
수영로교회는 대한예수교장로회 합동 소속이지만 수영로여자신학원은 초교파 신학교다. 신학원을 졸업한 이들은 수영로교회 전도사로 임명받아 사역하거나 타교회로 파송 받아 섬기기도 한다.
대학 강사 출신으로 15년간 평신도였던 김은진(58) 전도사는 2021년 신학원을 졸업한 뒤 지금까지 수영로교회 교구 사역의 최전선에서 활약하고 있다. 그는 “교회의 정서를 속속들이 알고 있어 적응 기간 없이 바로 사역에 안착할 수 있었다”며 “오랜 평신도 생활이 성도들을 더 깊이 이해하고 공감하는 자산이 됐다”고 말했다.
이현성 박윤서 기자 pyuns@kmib.co.kr
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